Veolia mise sur une croissance tirée par l'IA en Chine

Veolia, groupe transnational français spécialisé dans l'environnement et la gestion des ressources, est prêt à tirer parti de l'essor de l'IA en Chine pour accroître ses investissements dans des projets innovants, a déclaré son directeur général, soulignant la position croissante du pays sur la scène mondiale comme l'un des centres les plus dynamiques d'innovation verte.

« Je ne vois pas la Chine uniquement comme un marché. Je pense qu'elle est probablement devenue un moteur pour certaines innovations spécifiques, que nous pouvons développer ailleurs », a déclaré Estelle Brachlianoff, PDG de Veolia, lors d'un entretien exclusif accordé au China Daily à l'occasion de son récent voyage à Pékin.

Par rapport à sa dernière visite en Chine en 2023, Brachlianoff a déclaré avoir constaté une accélération de l'innovation et des technologies dans le pays, les opérations de Veolia utilisant ici la technologie de l'intelligence artificielle pour économiser les ressources et produire de l'énergie verte.

« Ce pays évolue si vite… Je peux témoigner du décollage de l’IA en Chine », a déclaré Brachlianoff.

Elle a cité l'exemple du nouveau district de Pudong à Shanghai, où Veolia a appliqué l'intelligence artificielle générative pour optimiser le réseau de distribution d'eau de la ville et réduire les fuites d'eau d'environ 10 %.

Brachlianoff a déclaré que Veolia comptait déjà des centaines de cas d'utilisation impliquant l'IA générative en Chine, et elle s'attend à en voir beaucoup plus lors de sa prochaine visite dans le pays.

« Il faut maintenant intensifier les applications », a déclaré Brachlianoff, ajoutant que des investissements supplémentaires seront probablement déployés en Chine pour les applications liées à l'IA, le groupe soutenant fermement de tels projets dans le pays.

Cette adoption rapide de l'innovation a fait de la Chine un marché important pour Veolia, non seulement en raison de sa taille gigantesque, mais aussi pour son rôle croissant de moteur d'innovation capable de stimuler les progrès du groupe en matière de technologies vertes à travers le monde.

« Les activités de Veolia en Chine sont à l'origine de certains de nos projets les plus innovants », a déclaré Brachlianoff. « Tout ce que nous faisons en matière de captage et d'utilisation du carbone peut être facilement reproduit ailleurs dans le monde une fois que nous aurons développé les différents projets pilotes ici en Chine. »

Les technologies vertes chinoises — des batteries de pointe à la production d'énergie propre — ont également réalisé des progrès remarquables, a-t-elle déclaré, le pays restant attaché à son double objectif carbone : atteindre un pic d'émissions avant 2030 et la neutralité carbone avant 2060.

Pour l’avenir, Brachlianoff s’est dite confiante que, durant la prochaine période du 15e plan quinquennal (2026-2030), la Chine maintiendrait le développement vert parmi ses priorités, créant ainsi davantage d’opportunités pour Veolia dans des domaines tels que la décarbonation et la restauration écologique.

Qualifiant la Chine de « marché très clé et important » pour Veolia, Brachlianoff a déclaré que la vision verte du pays correspondait étroitement à la stratégie GreenUp de l'entreprise, axée sur la décarbonation, la dépollution et la régénération des ressources.

« Lorsque j’examine la stratégie de développement vert de la Chine, je constate que nous pouvons faire beaucoup plus – pour ses villes, ses industries et sa population. »

L'an dernier, les solutions de Veolia en Chine ont permis de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 496 160 tonnes. Parallèlement, 68 517 tonnes de plastique ont été recyclées grâce aux activités de Veolia en Chine.

Au début du mois, Veolia Chine a signé un accord de coopération stratégique avec une filiale de Shanghai International Port (Group) Co Ltd et Venex afin de mettre en place un réseau d'approvisionnement en méthanol vert intégré. Ce partenariat soutient les objectifs de la Chine en matière de réduction des émissions de carbone et vise à accélérer la transition vers une économie bas carbone dans le secteur portuaire et maritime.

Brachlianoff a également salué les efforts continus de la Chine pour attirer les investissements étrangers et ouvrir davantage son économie. « Pour nous, le maître-mot est la stabilité », a-t-elle déclaré. « Nous investissons lorsque le cadre est clair et durable. L’autre facteur clé est la concurrence loyale : laisser gagner les meilleurs. C’est précisément ce qui se passe dans ce pays pour les différents secteurs où nous sommes présents. »

« Nous sommes présents dans ce pays depuis plus de 30 ans. Nous employons 8 000 personnes, nous avons plus de 450 projets et nous serons dans ce pays pendant encore de très nombreuses décennies », a-t-elle ajouté.