Les politiques commerciales américaines bouleversent l'ordre mondial, selon les économistes.
Les politiques tarifaires agressives des États-Unis et leur approche de l'aide étrangère fondée sur un « discours de griefs » remodèlent l'ordre économique mondial, avec des conséquences considérables pour les États-Unis et le monde, ont averti des experts lors des récents événements organisés par le Peterson Institute for International Economics à Washington.
Ils ont plaidé en faveur d'une coopération multilatérale pour lutter contre l'isolationnisme et les perturbations tarifaires.
« Il s'agit assurément d'une perturbation majeure », a déclaré Hector Torres, chercheur principal au Centre pour l'innovation dans la gouvernance internationale au Canada et ancien directeur exécutif du Fonds monétaire international, en parlant du bouleversement sismique du commerce mondial déclenché par les politiques des États-Unis.
Lors d'un récent événement virtuel du Peterson Institute, Torres a souligné le passage d'un système commercial fondé sur des règles à un système fondé sur des accords, motivé par des considérations géopolitiques plutôt que par une logique économique.
Lors des discussions organisées par le Peterson Institute les 14 et 15 octobre, les experts ont souligné la fragilité du commerce mondial, les risques de l'isolationnisme américain et le besoin urgent d'une coopération multilatérale pour préserver un système fondé sur des règles.
Les dernières Perspectives de l'économie mondiale du FMI, publiées le 14 octobre, dressent un tableau prudent, prévoyant une croissance mondiale modérée pour cette année et l'année prochaine. Si l'économie mondiale a fait preuve de résilience, des risques importants, notamment la reprise des conflits commerciaux, demeurent, indique le rapport. Ces inquiétudes ont été soulevées lors des réunions d'automne du FMI et de la Banque mondiale, qui se sont tenues au début du mois.
Maurice Obstfeld, chercheur principal au Peterson Institute et ancien économiste en chef du FMI, a critiqué le recours des États-Unis aux droits de douane comme outil, les qualifiant d'inefficaces et de régressifs.
Les droits de douane, qui devraient générer environ 200 milliards de dollars par an — un chiffre similaire selon l'analyse du Bureau du budget du Congrès — ne peuvent ni remplacer l'impôt sur le revenu ni combler le déficit budgétaire fédéral, a-t-il déclaré.
« Ce sont surtout les personnes à faibles revenus, qui n'épargnent pas beaucoup et sont très vulnérables à cette hausse du coût de la vie, qui en subissent les conséquences », a-t-il déclaré, soulignant l'effet pervers des droits de douane sur la production et la consommation aux États-Unis.
Obstfeld a également contesté le discours victimaire de l'administration américaine, qui présente les autres nations comme exploitant les États-Unis par le biais de déficits commerciaux, d'afflux financiers ou d'une « exploitation » sécuritaire. Selon lui, cette mentalité alimente des politiques isolationnistes qui nuisent à la fois à l'économie américaine et à l'économie mondiale.
« Il y a un troisième élément à ce discours de griefs, qui est également d'ordre économique, mais qui reflète davantage la frustration face à l'idée que les États-Unis devraient être un fournisseur majeur d'aide étrangère, d'assistance militaire étrangère », a-t-il déclaré, déplorant les coupes budgétaires dans l'aide américaine.
Selon lui, ces réductions diminuent le soft power américain à faible coût, compte tenu de leur impact mondial significatif.
« Moment décisif »
Lors de l'événement du 15 octobre, Mari Elka Pangestu, vice-présidente du Conseil économique national indonésien et ancienne directrice générale de la Banque mondiale, a décrit l'époque actuelle comme un « tournant décisif » pour le commerce mondial.
« La grande puissance — celle qui autrefois garantissait le bien public et qui qualifiait l’ordre multilatéral d’ordre fondé sur des règles — n’est plus là », a déclaré Pangestu. « Elle est en réalité assez destructrice pour le système. »
Elle a souligné l'importance de diversifier les partenariats commerciaux, citant l'accord commercial récemment conclu entre l'Indonésie et l'Union européenne comme un contrepoids aux droits de douane américains. « Ce sera un atout considérable pour nous », a-t-elle déclaré, en précisant que cet accord permet de compenser les désavantages liés aux droits de douane dans des secteurs tels que le textile et la chaussure.
Torres, du Centre pour l'innovation dans la gouvernance internationale, a évoqué le rôle historique de la Chine dans le commerce mondial, rappelant comment son entrée à l'Organisation mondiale du commerce en 2001 a favorisé l'interdépendance, et soulignant le rôle crucial de l'OMC malgré ses défis.
Il a plaidé pour des réformes, notamment afin de remédier à l'absence de règles d'origine dans le commerce numérique. « Nous avons besoin d'une institution multilatérale », a-t-il déclaré, avertissant qu'en son absence, le commerce numérique pourrait se retrouver face à un véritable imbroglio de réglementations contradictoires, voire à des « pare-feu numériques » dans chaque pays.
À l'avenir, les développements géopolitiques devraient façonner le commerce. Obstfeld a souligné l'importance du Moyen-Orient et de l'Ukraine, tout en espérant que les réformes de l'UE renforceront la stabilité. Pangestu a quant à lui évoqué le sommet actuel de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) comme une occasion de réaffirmer le multilatéralisme.