La Chine et les États-Unis parviennent à un consensus de base

Le vice-Premier ministre He Lifeng, également membre du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois, pose pour une photo avec le secrétaire au Trésor des États-Unis, Scott Bessent, avant leurs entretiens à Kuala Lumpur, en Malaisie, samedi.

La Chine et les États-Unis sont parvenus à un « consensus préliminaire » sur des questions clés, notamment la suspension des droits de douane, le commerce des produits agricoles et le contrôle des exportations, après deux jours de négociations commerciales « constructives » en Malaisie ce week-end.

Un communiqué publié dimanche à l'issue du cinquième cycle de négociations commerciales entamé en mai indique que les représentants de la Chine et des États-Unis ont eu des échanges « francs, approfondis et constructifs » sur les principales questions commerciales d'intérêt commun.

La Chine et les États-Unis ont intérêt à coopérer et ont intérêt à s'affronter, a déclaré le vice-Premier ministre chinois He Lifeng après sa rencontre avec le secrétaire au Trésor américain Scott Bess et le représentant américain au commerce Jamieson Greer à Kuala Lumpur samedi et dimanche.

Il a fait remarquer que, lorsque des frictions économiques et commerciales apparaissent, les deux pays devraient respecter les principes du respect mutuel, de la coexistence pacifique et de la coopération gagnant-gagnant afin de répondre adéquatement aux préoccupations de l'autre par le biais d'un dialogue et d'une consultation sur un pied d'égalité.

Les États-Unis devraient œuvrer de concert avec la Chine dans le même sens, afin de renforcer la confiance, de gérer les différends, d'élargir la coopération mutuellement avantageuse et de hisser les relations économiques et commerciales bilatérales à un niveau supérieur, a ajouté le vice-premier ministre.

Les discussions ont porté sur diverses questions, notamment les mesures américaines de la Section 301 visant les secteurs maritime, logistique et de construction navale de la Chine, la prolongation de la suspension réciproque des droits de douane, les droits de douane liés au fentanyl et la coopération en matière d'application de la loi, le commerce des produits agricoles et les contrôles à l'exportation, indique le communiqué.

Un consensus préliminaire a été trouvé concernant les modalités de prise en compte des préoccupations de chacun, les deux parties s'engageant à préciser les détails et à suivre leurs procédures d'approbation nationales respectives.

Li Chenggang, représentant du commerce international de la Chine au ministère du Commerce, a déclaré dimanche lors d'une conférence de presse que, malgré la position ferme des États-Unis, la Chine restait résolue à défendre ses intérêts.

Li a déclaré que la Chine avait scrupuleusement respecté le consensus dégagé lors des multiples entretiens téléphoniques entre les deux chefs d'État, mettant en œuvre avec diligence les conclusions des consultations économiques et commerciales et préservant avec soin la stabilité relative chèrement acquise des relations bilatérales. « Les fluctuations et les perturbations récentes ne sont pas souhaitables pour la Chine », a-t-il ajouté.

Le dernier cycle de négociations commerciales s'est déroulé dans un contexte tendu, marqué par des contre-mesures fermes de la part de Pékin suite à l'imposition par Washington de nouvelles restrictions, brisant ainsi des mois de calme relatif.

Les deux pays étaient parvenus à une trêve commerciale en mai, acceptant de réduire les droits de douane à trois chiffres, qui a ensuite été prolongée jusqu'au 10 novembre.

Cependant, fin septembre — quelques semaines seulement après que le quatrième cycle de négociations commerciales en Espagne ait permis des progrès dans la stabilisation des relations —, les États-Unis ont étendu leurs contrôles à l'exportation de technologies de pointe vers la Chine. Cette mesure a été suivie, au début du mois, de l'imposition de droits portuaires supplémentaires sur les navires construits et exploités en Chine.

En représailles au durcissement des restrictions imposées par Pékin sur les exportations de terres rares destinées aux applications militaires, l'administration du président américain Donald Trump a également promis d'imposer des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les produits chinois et des contrôles à l'exportation sur « tous les logiciels critiques » à compter du mois prochain.

Gao Lingyun, chercheuse à l'Institut d'économie et de politique mondiales de l'Académie chinoise des sciences sociales, a déclaré que le consensus ne peut pas durer si les États-Unis continuent d'affaiblir la confiance sur laquelle il repose par leurs actions unilatérales et protectionnistes.

Il est crucial que les États-Unis travaillent avec la Chine pour prendre des mesures concrètes et honorer fidèlement les engagements pris lors de ces pourparlers, créant ainsi les conditions d'un dialogue et d'une coopération accrus qui profiteront aux deux pays et au monde entier, a ajouté Gao.

Les observateurs suivent également de près si les deux poids lourds économiques prolongeront leur « trêve tarifaire », qui doit expirer le 10 novembre, tout en espérant voir une coopération plus large entre les deux pays.

Sean Stein, président du Conseil commercial États-Unis-Chine, a déclaré au China Daily qu'il espérait que les deux parties s'accorderaient sur une nouvelle prolongation de la trêve tarifaire. M. Stein a toutefois précisé qu'il valait mieux ne pas avoir d'attentes trop élevées quant au dialogue sino-américain à court terme. « Cela devrait nous permettre d'établir des relations commerciales plus fructueuses et durables », a-t-il ajouté.

« Les États-Unis et la Chine sont les deux plus grandes économies mondiales, les deux économies les plus avancées technologiquement et les deux économies les plus dynamiques », a-t-il déclaré, ajoutant qu’« il y a beaucoup de choses que nous devons régler sur le plan économique ».

L'ancien secrétaire au Trésor américain, Robert E. Rubin, a déclaré qu'il serait préférable d'instaurer un système commercial ouvert entre les États-Unis et la Chine, ouvert également au reste du monde. « Le peuple chinois possède une longue tradition d'innovation technologique et, avec le temps, il atteindra ses objectifs », a affirmé M. Rubin en marge du Sommet du Bund 2025 qui s'est tenu à Shanghai en début de semaine.

Rubin a déclaré que si les deux pays pouvaient collaborer sur l'intelligence artificielle dans un système commercial ouvert, les résultats seraient « avantageux ».

Malgré la récente escalade des tensions entre les deux pays, de nombreuses entreprises américaines restent optimistes quant à leur avenir sur le marché chinois. « Le marché chinois demeure notre priorité absolue dans la région Asie-Pacifique », a déclaré Steven Sare, directeur général Asie-Pacifique du détaillant américain de vêtements et d'accessoires Abercrombie & Fitch.